«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 29%

         Мы стали уговаривать Петра отправиться смотреть хозяина сейчас же, но оказалось, что, во-первых, для этого нужна лодка, а во-вторых, к хозяину безопасно приближаться только завтра. Почему именно завтра, Петр не объяснил.
         Потом папуас ушел, пообещав вечером принести еще одну раздавленную акулу.
         Мы вернулись на шхуну, приготовили аппарат для подводной съемки и акваланги, а позже, к вечеру, отправились навестить голландца. Мы были страшно возбуждены и всю дорогу рассуждали о том, как нам повезло и какая это будет сенсация, если мы заснимем чудовище...
         Месье, не знаю как кто, но я не люблю людей, которые ничему не удивляются. Я просто испытываю боль, когда вижу такого человека. Мне кажется, что своим равнодушием ко всему он старается оскорбить меня. Ведь на свете есть множество удивительных вещей, не правда ли? В конце концов удивительно даже то, что мы с вами живем. Что бьется сердце, что дышат легкие, что мыслит мозг. Верно, а?
         Белый человек, голландец, к которому мы пришли, нисколько не удивился нашему появлению. Как будто все происходило где-нибудь на улице Богомолок в Париже, а не в этом диком месте, где киноэкспедиции не было от самого сотворения мира.
         Возле сарая на обрубке железного дерева сидел здоровенный детина лет сорока пяти в брюках и куртке цвета хаки. Впрочем, о цвете приходилось лишь догадываться, так как под слоем грязи его было не разобрать. У детины была рыжая борода и лысина, которую обрамлял венчик огненно-красных волос. Огромные руки он свесил с колен. Взгляд у него был неприязненный.
         Рядом, на маниоковом огороде, копалась молодая папуаска с угрюмым темным лицом.
         Когда мы с Мишелем подошли, детина даже не поднялся и только мрачно посмотрел в нашу сторону.
         Мы поздоровались, неловко помолчали, а затем спросили, не слышал ли он о морском чудовище, которое обитает в этих краях, о хозяине.
         На ломаном французском он ответил, что не слышал, а потом сразу заговорил о другом. О том, что, мол, некоторые воображают, будто в этих краях деньги сами сыплются с неба. Ничего подобного. Деньги тут достаются еще труднее, чем в других местах. Папуасы ленивы и думают только о том, чтобы нажраться саго и петь свои песни. А работы от них не дождешься, нет. Паршивенький огород вскопать и то только из-под палки.
         Он начал говорить громко, а потом сбился и забормотал, как бы для самого себя, глядя в сторону.
         Молодая женщина, работавшая на огороде, в это время повернулась, и я увидел, что вся спина у нее в шрамах.
         - Ну а как все-таки насчет зверя? - спросил Мишель. - Нам тут показали акулу, половина которой была выжата, как лимон. Вы таких не видели?
         Нет, он не видел. А если и видел, то не запомнил. Он такими вещами не занимается. Акула или не акула - это еще ничего не доказывает...
         Женщина снова повернулась к нам спиной, и Мишель тоже увидел ее шрамы. Рыжеволосый перехватил взгляд Мишеля и, нахмурившись, крикнул женщине по-малайски, чтобы она убиралась прочь. Та прижала к груди кучку корней маниоки и ушла за сарай.
         - Да, - сказал я после неловкой паузы, - значит, этот зверь вас совершенно не интересует?
         - Абсолютно, - отрезал рыжий.
         Солнце уже почти закатилось за горизонт. Там, где небо смыкалось с океаном, громоздилась полоса черных туч. Над ними небо было розовым, выше - бледно-серым, еще выше - сине-серым. В джунглях немыслимым голосом кричала птица-носорог.
         С ума можно было сойти от этой красоты!
         По песчаному берегу, держа в руках большой банановый лист, шел папуас. На фоне розовой полоски неба он выглядел как высеченный из черного камня.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»