«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 37%

         Папуас подошел ближе и оказался бородатым Петром.
         - Петр принес еще акулу, - сказал он. - Петр обещал и принес.
         Он бросил на песок свою ношу. Это был не банановый лист, а раздавленная акула метра два длиной. Она упала с сухим треском.
         Мы с Мишелем склонились над этим чудом. Вы понимаете, месье, даже зубы были раздавлены и превратились в какое-то крошево, которое рассыпалось под пальцами. Она была так сплющена, эта огромная рыбина, что ее можно было бы просунуть под дверь, как письмо.
         - Там таких много? - спросил Мишель. - Где ты их находишь?
         - Петр может принести таких акул сколько угодно. Петр смелый. Он два года учился у белых в Батавии. Петр ничего не боится, кроме тюрьмы...
         Тут папуас замолчал. А у сарая стояла молодая женщина и смотрела на него.
         Рыжеволосый вскочил. Он замахнулся на женщину и разразился градом ругательств. Женщина отступила на шаг, продолжая смотреть на Петра.
         Голландец схватил ее за руку и толкнул в темноту. Потом он повернулся к Петру:
         - А тебе какого дьявола здесь надо?
         - Потише, потише, - сказал Мишель, поднимаясь с корточек. - Петр пришел к нам.
         - Петр не пришел к желтому туану, - с достоинством сказал папуас. Петр пришел к двум туанам. - При этом он все же отступил на шаг.
         - А ну пошел вон! - закричал рыжий. - Проваливай, пока я тебе брюхо не прострелил!
         Он вытащил из кармана револьвер и взвел курок.
         Дело запахло убийством, и я почувствовал, что у меня вдруг вспотела спина.
         - Петр придет к двум туанам на шхуну, - сказал папуас. - Завтра можно ехать смотреть хозяина. Петр придет со своей лодкой. - Он повернулся и быстро пошел прочь.
         - Вот-вот, - крикнул ему вслед голландец, - близко сюда не подходи! Он обернулся к нам: - Совсем обнаглели, свиньи! Никакого уважения к белому человеку!
         - А может быть, и не надо, - сказал Мишель. Он набивался на драку.
         Но детина уже не слушал его. Он бормотал что-то свое.
         Мы подобрали акулу и пошли к себе. Когда мы были уже довольно далеко от сарая, сзади послышался топот и тяжелое дыхание.
         - Послушайте, - сказал рыжий, догоняя нас, - послушайте, может быть, у вас на судне есть ром или виски. Я могу взамен дать копал.
         - У нас у обоих язва желудка, - объяснил Мишель. - На шхуне нет ни капли спиртного.
         - А-а, - сказал голландец и отстал.
         Ночь я почти не спал из-за малярии, задремал только к утру, а когда проснулся, увидел, что у борта шхуны качается на волне папуасская лодка. Пока мы спускали туда акваланги и аппарат - у нас был <Пате> с девятимиллиметровой пленкой, Мишель успел рассказать мне то, что выведал у нашего бородатого друга. Выяснилось, что все окрестные папуасы находятся здесь в полном подчинении у рыжего голландца. Он появился в этом краю сразу после войны, вооруженный, остервенелый, злой, и заявил, что будет вождем всей округи. Тотчас погнал папуасов в горы за копалом и стал забирать для себя в деревнях лучших девушек. Когда трое парней попробовали протестовать, рыжий с помощью голландских властей засадил их в тюрьму в Соронге. (По мнению Мишеля, наш Петр тоже побывал за решеткой.)
         - И понимаешь, - сказал Мишель, - вот что меня озадачивает. Оказывается, этого рыжего с револьвером папуасы тоже зовут хозяином.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»