«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 35%

         Оттого и ставлю слово "размышления" в кавычки, что неуёмное бодрячество - такой же, если не худший, враг самоконтроля, как и вселенская скорбь. Во всяком случае, хрен редьки не слаще. И Уэстолл, зорко следивший за мной и, наверное, поджидавший перемены, не замедлил ею воспользоваться.
         Но пора представить вам его, так сказать, в полный рост. Я уже отмечал, что он невысок, но и рядом с Хартлендом или "толстым Питером" маленьким не казался - а оба выше его. Стушевался Уэстолл на моей памяти единственный раз, когда его недвусмысленно осадил начальственный Джон (в компании с "принимающим решения" я Уэстолла просто не видел). Во всех остальных случаях подполковник держался так, будто в мире для него нет высшего авторитета, нежели он сам.
         Невысок, но плотен. Серые водянистые глаза. Залысый лоб, тщательно ухоженная бородёнка. Вообще подчёркнуто следит за собой, костюмы предпочитает неброские, но выутюженные, и чтоб галстук не сбился с центра ни на микрон. Зато со шляпой не в ладах - выбрал себе колпак почти без полей, да ещё и заломил странновато, пирожок пирожком. Впрочем, шляпа - лишь в дурную погоду. А во всякую погоду - трубка. С ней он не расстаётся - и не столько курит, сколько считает, что она ему к лицу и вписывается в "профессиональный имидж".
         Возраст - в то время 46 лет. Шотландец, хотя характерный шотландский говор смягчён многолетней работой в Лондоне и за границей. Как истый шотландец, скуповат, если не скареден, но уж разгуляться за счёт "фирмы" возможности не упустит. Как истый джентльмен, строит из себя пуританина, сторонника "строгих нравов", но чем чаще разглагольствует о морали, тем меньше веришь в его личную мораль...
         И ведь не глуп, далеко не глуп. Образован, начитан. Откуда же тогда взялась страстишка - неявная, заметная не вдруг и всё же отчётливая - отождествлять себя с экранным тёзкой, Джеймсом Бондом? Подражать ему по мелочам - в походке, манере вскидывать голову, резко оборачиваться на каблуках?.. Я даже однажды спросил Уэстолла об этом. Он отшутился:
         - Профессиональная болезнь...
         Допустим. Но уж если перечислять профессиональные болезни Джеймса Уэстолла, подполковника, а впоследствии полковника секретной службы её величества, то на первое место надо по праву поставить болезнь суесловия. Бонд ею как раз не страдает. Бонду суесловить некогда - он действует: стреляет, дерётся, ныряет, летает, догоняет, убегает и догоняет опять, а между делом, и тоже почти без слов, соблазняет каждую встречную юбку в лагере противника и своём. Если сложить все экранные реплики "агента 007", произнесённые как Шоном Коннери, так и Роджером Муром во всех пятнадцати лентах, то даже суммарно они вряд ли сравнятся по длительности с одним-единственным сольным выступлением Джеймса Уэстолла. С любым из его неподражаемых лицемерных монологов.
         Какой из бесчисленного их множества выбрать? Ну хотя бы:
         - Вы вступаете в свободный мир, - поучал он меня. - Что из того, что вы попали сюда против своей воли? Случайность, как вам известно, лишь форма выявления необходимости. (Начитан подполковник, ах, как начитан! Вот и Гегеля приплёл, не постеснялся.) Идёт необъявленная война между двумя системами, меж диаметрально противоположными образами жизни и мысли. Во всякой войне бывают раненые, убитые, а бывают и пленные. Не отрицаю, вы в плену, но в почётном плену. Вы же видите, мы предоставили вам максимум удобств, сняли для вас прекрасную квартиру. Гарантируем, что у вас до конца ваших дней будут машина, банковский счёт, возможность отдыхать на Бермудах и на Таити. Неужели всего этого мало, чтобы простить нам небольшую ошибку?..

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»