«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 98%

         Служащие похоронного бюро Гаулера на Висконсин-авеню, которые готовили тело Гувера, привыкли к смертям сильных мира сего.
         Эта же компания отправляла в последний путь и бренные останки многих друзей и врагов Гувера: Джозефа Маккарти и Дуайта Эйзенхауэра, Джона Кеннеди и Эстес Кефаувер. Этот список легко можно продолжить. Однако полчаса, проведенные в доме Гувера, их потрясли.
         - Это место было похоже на музей, - вспоминал служащий похоронного бюро У. Рейберн, - на усыпальницу, которую этот человек соорудил для самого себя. Должно быть, его отличало огромное "эго". Наверху, над лестницей, висел его портрет. Ну прямо Наполеон, только что рука не заложена за борт мундира.
         Коллеге Рейберна, Джону ван Хозену, запомнились изваяния:
         - Бюсты, все равно что бюсты Цезаря, но только не римского императора, а Дж. Эдгара Гувера.
         Похоронщикам доставило немало хлопот тучное тело Гувера, которое они с огромным трудом стащили вниз по лестнице, положили на. каталку и, выкатив через заднюю дверь, погрузили в старый седан. В конторе покойника забальзамировали, одели в костюм и галстук, выбранные Толсоном, и положили в гроб ценой в три тысячи долларов.
         - Он выглядел очень хорошо, - сказала племянница Гувера Маргарет Феннел, - но тот, каким я помнила его, был больше.
         После смерти люди укорачиваются. Впервые за много лет Гувер предстал без каких-либо ухищрений - ботинок на высоких каблуках, высокого стола, - которые он употреблял, чтобы казаться выше ростом.
         - Мои бывшие коллеги, - вспоминал Делоуч, - не могли снести такого падения авторитета человека, который должен был и после смерти находиться на недосягаемой высоте. Мисс Ганди поговорила с мистером Толсоном и Джоном Мором, и они решили закрыть гроб.
         Мор и Ганди отказались от планов проведения скромной масонской церемонии, которой желал для себя Гувер. Президент Никсон решил устроить пышные похороны, как если бы Гувер был национальным героем. Следующим утром под проливным дождем останки директора были доставлены на катафалке в Капитолий. В торжественной церемонии принимали участие все члены Верховного суда, правительства, конгрессмены и сенаторы. Гроб, накрытый американским флагом, лежал на катафалке Линкольна - честь, которой до этого удостоился лишь двадцать один покойник, и все они были людьми военными. Гувер оказался первым государственным чиновником, заслужившим такие почести. Отдать дань уважения покойному в Капитолий пришло двадцать пять человек.
         На следующий день Никсон выступил с речью на панихиде, которая состоялась в одном из храмов пресвитерской церкви США.
         - Америка, - сказал он, - глубоко чтила этого человека не только как главу правительственного учреждения. Он сам по себе являлся общественным институтом. Почти полвека, что составляет почти четвертую часть срока существования нашего государства, Дж. Эдгар Гувер олицетворял силы добра в нашей жизни.
         За то время, которое Гувер оставался на своем посту, сменилось восемь президентов, изменились привычки, мораль, общественное мнение, рухнули многие авторитеты, казавшиеся когда-то незыблемыми... Мы все в огромном долгу перед ним... Его смерть высветила то уважение и восхищение, которое испытывали к нему в США и повсюду в мире, где люди ценят свободу.
         Девять месяцев спустя установленные в "Уотергейте" магнитофоны зафиксировали на пленку разговор между Никсоном и Джоном Дином, состоявшийся в разгар кризиса, которому суждено было закончиться отставкой президента. Обсуждали Гувера.
         Дин: Другая сторона дела заключается в том, что все подается в таком свете, будто мы - политиканы, а они - нет, и что в адрес Гувера нельзя высказать ни единого упрека.
         Никсон: Дерьмо! Дерьмо!
         Дин: Полное дерьмо. Этот парень, Билл Салливен, мог бы подпортить имидж Гувера... Заодно извалять в грязи довольно неплохо некоторых шишек из ФБР и бывшего президента.
         Никсон: Прекрасно.
         Вдоль пути следования траурного кортежа на кладбище Конгресса США, где были похоронены родители Гувера, стояли полицейские, прибывшие со всех концов страны. Толсон настоял, чтобы выполнили волю покойного, похоронили его там, а не на Арлингтонском кладбище, как предлагал Никсон. Кортеж состоял из десяти лимузинов, в которых ехали Толсон, конгрессмен Джон Дуни, несколько коллег и немногочисленные родственники - племянники и племянницы Гувера и их дети.
         Кладбище, одно из самых старых в Вашингтоне, порядком пообветшало и явно не соответствовало тому социальному положению, которое занимал Гувер. Лимузины с трудом проехали в узкие ворота. Толсона привезли туда в кресле-каталке.
         - Я был шокирован, - рассказывал племянник Гувера Фред Робинетт. - Похоже, он даже не понимал, где он находится. У него был совершенно отсутствующий взгляд.
         Ввиду отсутствия вдовы флаг с гроба отдали Толсону. На этом все закончилось. Через несколько минут после отъезда кортежа детишки, жившие неподалеку от кладбища, утащили с могилы цветы.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»