«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 91%

"Кинофестиваль" завершается

         А назначил мне точный срок возвращения на Родину, выбрал из трёх пятниц одну, среднюю, - он удивится, но это факт, - самолично Брайан Крозье.
         Когда я вернулся в Лондон, выяснилось, что он заболел. Мне померещилось, что его болезнь мне на руку, и я попробовал ещё продлить прежнюю тактику: забраковал половину подготовленных переводов, запросил десяток справок, ни малейшего отношения ни к чему не имеющих и совершенно мне не нужных. Номер не прошёл. Бакстер созвонился с Крозье, и тот, тоже по телефону, поставил ультимативный срок: "анализ" выступлений "Шпигеля" должен быть завершён к двадцатому и ни на день позже.
         Так определилась дата. Её надлежало застраховать от капризов судьбы и дурного глаза, от недоразумений, напастей и внезапных приступов бдительности, а главное, конечно, от слежки. Ни одна страховая компания в мире за такое не взялась бы, но у меня, недаром я столько колесил в одиночестве по дальним графствам, была продумана на этот счёт целая система мер.
         Во-первых, я перезвонил Крозье и сообщил, что задание будет выполнено убедительно и в срок, но у меня неважно с деньгами и я просил бы подготовить мне к двадцатому чек пожирнее. Просьба была выслушана и принята с благосклонностью.
         Во-вторых, я связался с "толстым Питером", а то он давно не подавал о себе вестей. Поскольку, сказал я, вслед за работой по заданию сэра Джеймса (слышал ли Питер об этом? ну ещё бы!) я намерен приняться за обещанную издательствам книгу, то не разумно ли обеспечить меня для ускорения дела персональным компьютером? Да, согласен в счёт будущих гонораров. Да, разумеется, с хорошей редакторской программой и быстродействующим автоматическим принтером. Какой срок доставки и установки? Хотелось бы на двадцать второе число.
         В-третьих, я напросился на свидание с полковником Хартлендом. Тут я выдвинул целую кучу идей, позаимствовав их по преимуществу у англо-француза с бульвара Монпарнас. Мне надоел самолётный рёв над головой, заявил я, желаю тихий домик за городом - это раз. Мне нужны доказательства, что я всерьёз обеспечен материально, желаю чековую книжку и набор кредитных карточек, - это два. И наконец, желаю провести следующую зиму не в мозглой английской сырости, а в круизе по тёплым морям, предпочтительно на лайнере "Куин Элизабет", который безудержно рекламируется в газетах и по телевидению. Как насчёт того, чтобы заказать мне каюту первого класса начиная с октября или ноября? Фирма не разорится?
         Поразительно, до чего же прав оказался англо-француз. Чем более наглые "пожелания" я выдвигал, тем ласковее держался полковник. Ей-же-ей, возникало опасение, что он вот-вот погладит меня по головке. "С нами по-хорошему - и мы по-хорошему", - мурлыкал он надтреснуто, как кот, объевшийся сметаны. Мало того, что он принял все мои требования, по крайней мере, пообещал принять, он посулил мне, в придачу к чекам и милостям сэра Джеймса, ещё тысчонку в месяц "на карманные расходы". Застлали спецслужбам глаза миражи, вся-то и забота вроде бы сводилась к тому, чтобы их не развеять...

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»