«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 58%

         Да, можно было бы опять полезть в драку. Можно было бы, как случалось десятки раз, снова вспениться, разъяриться, надерзить. Заявить Уэстоллу открытым текстом, что я думаю о нём и его коллегах по ремеслу. Попытаться, как в кино, перевоспитать его или на худой конец оскорбить. Он бы не перевоспитался и даже не оскорбился. Потому что, как удачно сказал в своей повести ленинградский писатель Виктор Конецкий, всё это происходило, увы, не в кино.
         Африка, спасибо ей, и впрямь изменила меня и вылечила. Вылечила не только от головокружений и обмороков, но и от скороспешных реакций, совершенно нормальных и совершенно бесплодных. От наивных прожектов и надежд. Серия статей в "Санди телеграф" оказалась, пожалуй, последней каплей: вызванная ею оторопь ужаса была на удивление кратковременной. Я понял, быстро понял, что это палка о двух концах, а вернее, бумеранг, который очень даже может ударить по тем, кто его запустил. Только бы суметь направить его полёт по кривой - и чтобы вдогонку не надумали или не успели запустить целую эскадрилью.
         Я мог бы вновь заявить - и это была бы святая правда, - что не боюсь Сибири. Мог бы произнести очередную речь, исполненную справедливого пафоса, уличающую "опекуна" во множестве смертных грехов: демагогии и бесчестности, невежестве и фанфаронстве. Мог бы обнаружить и развенчать в нынешнем его выступлении натяжки и противоречия супротив выступлений прежних. Мог бы, наконец, попросту напомнить о некоторых (вероятно, обоюдных) впечатлениях, какими обогатила нас "Золотая газель". Но ничего этого я не сделал, а пришибленно пожал плечами:
         - Боюсь, что вы правы, Джим. Выбора у меня не осталось.
         - Так какого же чёрта, - взорвался он, - какого дьявола вы звонили на континент?
         Час от часу не легче. Я был готов к тому, что "тень отца Гамлета" никого не обманет, что, если не удалось подслушать на этом конце провода, подслушают на другом. Что разберутся, откуда пришёл звонок, и вычислят, от кого. А вот что не постесняются нагло оповестить о подслушивании, притом на международной линии, - такого я не предвидел. Ну что ж, теперь и я вправе вспылить. Но поспешай медленно, сердись аккуратно. Не переиграй...
         - Значит, подслушивать телефонные разговоры можно? Печатать всякую муть от моего имени тоже можно? А позвонить старому другу нельзя? Вы же хвалитесь своей свободой! Сколько раз твердили, что если я смирюсь со своей участью, то буду пользоваться ослепительной, неслыханной свободой! Где же она, ваша свобода, если без поводка шагу ступить нельзя?
         Стоп, пока хватит. Послушаем, каков будет ответ.
         - Я же сказал, что защищал вас. И защитил. В нашем западном обществе есть свои достоинства, есть и недостатки. Один из них - подозрительность. Лично я считаю, что ничего особенно тревожного в том разговоре не было. Разве что некоторый авантюризм. Это, повторяю, моё мнение. Но у нас есть и другие, не столь... - он замялся, выбирая слово, и выбрал явно неточное, - не столь великодушные. В этой стране людей не расстреливают. Посадить вас на электрический стул здесь тоже нельзя. А вот отшибить разум можно вполне. Свидетельством от психиатров мы, как вы теперь знаете, запаслись заранее. Да и не обязательно валить всё на психиатров - есть ещё такая полезная медицинская дисциплина, как онкология. Определим вас в больницу, где вы через недельку-другую благополучно умрёте, например, от рака гортани. Похороним за счёт фирмы...

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»