«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 54%

         А "Золотая газель" промолчала. Африканскую мою поездку вообще упомянули всего однажды, в "Санди телеграф" за 23 сентября. Сделал это, разумеется, Харт-Дэвис. Никаких подробностей, страна не названа, только укоризна в мой адрес: как же Битову не стыдно, спецслужбы у нас такие заботливые, даже в Африку его свозили, загаром среди зимы обеспечили... Но никто в других газетах, изнывавших тогда в поисках благоприятных для Запада версий и громоздивших нелепость на нелепость, на эту, казалось бы, жирную "косточку" не польстился. Не сомневаюсь - пробовали, да не вышло. Не позволили её подобрать, инициативу Харт-Дэвиса сочли, поразмыслив, опасной, чреватой логическими, да и дипломатическими затруднениями.
         Вообще Харт-Дэвис, на долю которого выпало оправдываться в печати от имени и по поручению нашкодивших и изобличённых "профессионалов", не столько помог им, сколько навредил. Хотел как-то подготовить английскую публику к тому, что я расскажу (за несколько дней до пресс-конференции "опекунам" стало ясно, что я опять не погиб и её не избежать), - проговорился о "соучастии" ЦРУ. Коснулся моего так называемого заявления - проболтался, что использовали специальный монтаж. Воистину, заставь умника богу молиться, он себе ненароком лоб расшибёт...
         Я далёк от того, чтобы преувеличивать роль харт-дэвисовых обмолвок: западному читателю, задавленному сенсационными заголовками и тенденциозными комментариями, было не до них. Но они характерны и достойны упоминания. Во-первых, возможно, как своеобразная страховка на случай, если придётся признаваться и приносить извинения на высоком официальном уровне. А во-вторых, и это наверняка, в сентябре 84-го наш знакомец из "Санди телеграф" заметался меж двух соблазнов: услужить "заказчикам" и угодить подписчикам, заработать денежку, привлечь внимание не ко мне, а к себе. И отнюдь не исключено, что второй соблазн оказывался подчас сильнее.
         ...Однако в январе, очутившись за тридевять земель от Харт-Дэвиса, я, что греха таить, позволил себе забыть о нём. Позволил как раз тогда, когда следовало бы помнить о нём неотступно, когда его лик с отвисшей губой должен был бы являться мне в кошмарах. Но не было кошмаров. Мимолётного подозрения, что моё африканское "турне" прямо связано с деятельностью "помощника", и то не было. "Рабочая гипотеза" оставалась прежней: советские представители предприняли что-то решительное, обеспокоившее тюремщиков донельзя, вот меня и сбагрили подальше. Масштаб расходов, да и расстояние, я считал пропорциональным давлению и приставал к Уэстолл у в надежде, что он так или иначе подтвердит это.
         Он не подтвердил. Сначала отбрёхивался, ссылался со смешком на "doctor's orders" - предписания доктора Джонатана, потом, когда однообразие вопросов-ответов надоело нам обоим, снизошёл до разъяснений.
         Тому способствовало и мелкое, но смутившее Уэстолла обстоятельство: я поймал его опорожняющим "мой" холодильник. Бунгало внутри делилось на две половины, и на "моей" половине всё было то же и так же, как у него, только зеркально. И в холодильниках был один и тот же набор напитков, возобновляемый каждодневно, от лимонада и содовой до виски и коньяка "Курвуазье". Выйдя неожиданно из ванной, я накрыл своего "наставника" на том, что он переносит "мои" бутылочки к себе. На "Курвуазье", тем более из холодильника, мне было наплевать, но я стремительно, с превеликим удовольствием возмутился:
         - Что это значит?!
         - Не сердитесь, - произнёс он. - Крепких напитков вам всё равно нельзя. По крайней мере, временно.
         - Кто сказал, что нельзя?
         - Доктор Джонатан.
         - Опять доктор! Он что, передал вам свои полномочия? И какое вам, собственно, дело до моего здоровья?

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»