«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 46%

         Утром Москва уже казалась нам очень далёкой. Поезд всю ночь шёл с небольшой скоростью, и мы ехали теперь по бесконечным безводным степям Заволжья. Снегу было очень мало, и сквозь него пробивались пучки коричневой травы. Мы только что проехали мимо разбитых железнодорожных вагонов; у запасного пути лежал колёсами вверх ещё один вагон, уже успевший покрыться ржавчиной. На маленькой станции я разговорился с несколькими железнодорожниками. Один из них был пожилой мужчина из Томска, суровый сибиряк с седоватыми усами и морщинистым лицом. "Сталинград, - сказал он, - вон там, не очень далеко, километров сто отсюда. Да, в октябре горячо нам было. И не сосчитать, сколько раз нас бомбили - без конца! Видите? - спросил он, указывая на опрокинутый вагон. - Этот поезд вёл я. Им в тот день везло. В мой поезд было три прямых попадания. Остались целы только паровоз и первый вагон, остальные вагоны оторвались и были разбиты". Я взглянул вдоль линии: повсюду валялись обломки вагонов и платформ, а также нескольких грузовиков и бронемашин - наверное, тех, что вёз поезд. "Много людей погибло?" - "Тридцать пять железнодорожников и трое солдат, - сказал мой собеседник. - Могилки их вон там", - добавил он, указав немного восточнее железнодорожной линии. Странно было слышать, что этот суровый сибиряк сказал не "могилы", а ласкательно - "могилки".
         К нам присоединился молодой железнодорожник, блондин с голубыми глазами и мягким выговором южанина. "Я работал на этой дороге с начала и до самого конца Сталинградской битвы, - сказал он. - Мы, железнодорожники, - те же солдаты. Всё снабжение для Сталинграда шло по этой дороге, так что можете себе представить, какое внимание ей уделяли фрицы. Они разбомбили здесь всё вчистую, только одна маленькая халупа уцелела". Неподалёку от железнодорожного полотна виднелись воронки от бомб и груды искорёженного металла, но тут же было сложено штабелями много новых рельсов. "Мы разложили запасные рельсы по всей линии, - сказал он, - так что дорога никогда не выходила из строя, если не считать немногих случаев, и то лишь на пару часов. Если учесть, какое движение было на дороге в последние пять месяцев, немцы разбили не так уж много составов". "Это верно, - заметил сибиряк, - но они доставляли нам много хлопот, сбрасывая бомбы возле самого полотна и нарушая телефонную и телеграфную связь". Молодой железнодорожник улыбнулся. "Что ж, приятно знать, что всё это было не напрасно. Фрицы сейчас бегут как зайцы. Страшные моменты бывали, но мы никогда не верили, что немцам удастся добиться своего. Мы видели многих, приезжавших сюда прямо из Сталинграда, и они никогда не теряли надежды..." Сам парень был из Бессарабии. "Когда румыны окружили нашу деревню, я просто чудом спасся. С Красной Армией переправился через Прут. Я знаю, что скоро вернусь в Бессарабию и буду снова пить наше замечательное бессарабское вино. У нас лучше, чем здесь", - сказал он, глядя на безлюдную степь.
         Подошёл ещё один железнодорожник и тоже сказал, что скоро вернётся "домой", в Купянск на Украине, недалеко от Харькова. Оказалось, что это наш машинист. Лицо его было покрыто угольной копотью, но белые зубы и розовые дёсны влажно поблёскивали, когда он улыбался, а украинские глаза смеялись.
         Наконец поезд тронулся. Мы долго ехали по степи, где не было никаких следов человеческой жизни, если не считать попадавшихся время от времени стогов сена. Потом показались низенькие Г-образные глинобитные лачуги одинакового с землёй цвета. Здесь жили киргизы. Над совершенно плоским степным океаном висело светло-голубое небо. Всё кругом напоминало первые кадры фильма "Потомок Чингисхана" Пудовкина. Это и в самом деле была Азия. Как показывала карта, железная дорога дважды пересекала районы, относившиеся к Казахстану. Теперь было понятно, почему солдаты, сражавшиеся в Сталинграде, считали, что за ним - "ничего нет". Тысячи людей ехали в Сталинград по этой дороге.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»