«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 72%

3.16. Как англичане расстреливали своих союзников

        Один из самых известных фотоснимков лета 1940 года - "танцующий" Гитлер, радующийся своему невероятному успеху во Франции. Поводов для улыбок у германского рейхсканцлера и впрямь было предостаточно. Зато те же факты руководителям Великобритании, в отличие от Гитлера, оптимизма не добавляли. В сентябре 1939 года две сверхдержавы объявили Германии войну. Прошло девять с половиной месяцев, и одной из них больше не существовало. 22 июня 1940 года Франция капитулировала.
         По условиям капитуляции французы должны были демобилизовать свои вооружённые силы. Но англичан более всего беспокоила не армия, а французский флот. А что, если французские боевые корабли будут захвачены немцами?
         Англичане действовали решительно. Операция "Катапульта" была подготовлена англичанами в беспрецедентно короткие сроки и проведена всего через 11 дней после капитуляции Франции. Пикантность ситуации заключалась в том, что на этот раз британцы наносили удар своему союзнику, а не врагу. Безобразная сцена разыгралась на палубах французских кораблей, стоявших в английских портах Портсмуте, Плимуте и Девонпорте. Французские моряки, естественно, не ожидали нападения со стороны своих товарищей по оружию.
         "Выступление было неожиданным и в силу необходимости внезапным", [161] - напишет позднее Черчилль. Все корабли - 2 линкора, 4 крейсера, 8 эсминцев, 12 подводных лодок и около 200 тральщиков и охотников за подлодками - ранним утром 3 июля 1940 года были силой захвачены британцами. Нападение было столь неожиданным, что вооружённое сопротивление англичанам успел оказать лишь экипаж подлодки "Сюркуф". Французские экипажи кораблей были насильно высажены на берег и интернированы "не без кровавых инцидентов" [162]. Захваченные таким пиратским способом суда включены в состав военно-морских сил Великобритании... Но главная трагедия разыгралась не в английских портах, а на стоянках французского флота в Оране, Мерс-эль-Кебире и Дакаре. Утром того же 3 июля [163] 1940 года к Орану подошла британская эскадра под командованием адмирала Соммервелла. Французскому адмиралу Жансулю, командующему французской эскадрой, англичанами был предложен следующий ультиматум - на выбор:
         - продолжать сражаться против Германии и Италии в составе британского флота;
         - просто перевести суда в английские порты, при этом французские экипажи возвращались во Францию, а корабли оставались в руках англичан до конца войны;
         - перевести корабли во французскую Вест-Индию или затопить их в течение 6 часов. [164]
         Адмирал Жансуль британский ультиматум отверг. Об этом доложили Черчиллю, и в 18.25 (в преддверии истечения срока ультиматума) командующий английской эскадрой получил окончательное распоряжение своего премьера: "Французские корабли должны либо принять наши условия, либо потопить себя или быть потопленными вами до наступления темноты" [165].
         Но британский адмирал Соммервелл для сохранения внезапности открыл огонь, не дожидаясь истечения срока ультиматума! В 18.00 он радировал, что ведёт бой [166]. Случилось то, чего французские моряки никак не ожидали: английские корабли действительно начали стрелять! Это был не бой, не морское сражение. Это был расстрел совершенно не готовых к отпору французов.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»