«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 42%

         На следующий день, когда дождь сменился снегом и все вокруг побелело. Васильчиков и братья были на месте.
         - Здесь вот и есть эти могилки, - сказал егерь, кивнув в сторону чахлого березняка, и осекся, заметив поблизости какого-то человека.

         Еще минута и человек приблизился вплотную. Был он одет в старинного покроя черное пальто, на голове нелепо топорщилась соломенная шляпа. В одной руке - раскрытый, опущенный к земле большущий зонт, другой за ошейник он держал черного пса размеров невероятных, с глазищами, импульсивно меняющими цвет с красного на зеленый.
         Григорий застыл на месте, не в силax двинуться. Алексей пронзительно закричал:
         - У этого человека нет лица, совсем нет!
         Григорий словно пробудился ото сна, словно прозрел и отчетливо увидел еще одну несуразность - сиреневый овал, что будто прорисовывался на месте лица, плавно перетекал в то, что казалось одеждой, руками, ногами.
         - Это совсем не человек, кукла это, - подал голос Васильчиков, - и она прилеплена к собаке!
         То, что егерь назвал куклой, резко дернулось, несколько раз перевалилось с боку на бок и, оставляя на снегу зигзагообразный след, набирая скорость, влекомое неведомо кем, устремилось к березняку, где и скрылось. Собака, явно готовясь к нападению, издавала звуки, похожие на дребезжание листа железа. И она прыгнула на Васильчикова, успевшего выстрелить дуплетом.
         Тварь не обратилась в туман, а рухнула замертво, навалившись всей своей колоссальной тяжестью на упавшего егеря. Братья было кинулись вызволять его. Но Васильчиков уже стоял на ногах, уставившись на распростертую черную тушу, как заведенный повторял:
         - Что же это, что же это?
         Григорий, едва склонившись над поверженным псом, сразу выпрямился.
         - Машина это, вот что...
         Окончательно придя в себя трое принялись изучать трофей. Изумляться было чему. Шкура собаки отдаленно напоминала резину, проклеенную жестким ворсом. Под ней - каркас: то ли металл, то ли керамика. И масса прозрачных стеклоподобных жгутов, смыкающихся на смолисто-черной пирамидке...
         - Это же рукотворное, кто же такое сотворил? - недоумевал Григорий. У егеря сомнений не было.
         - Сотворил тот, кому это выгодно. Наша задача - разделать тушу и хоть что-нибудь передать умным людям. Чтоб разбирались...
         Однако сказанное не всегда равносильно сделанному. Останки собаки начали, громко пощелкивая, стремительно обращаться в шлакообразную массу. Минута-две, и все было кончено. Егерь, тронув горку шлака носком canora, победно объявил:
         - Рассыпалось - не значит пропало, - и поднял с земли совершенно невредимую смолисто-черную пирамидку.
         А ночью, сидя в жарко натопленной избе, все трое делали отчаянные попытки понять, участниками какого рода событий они стали.
         Васильчиков сказал:
         - Мы не участники. Мы жертвы, как все те, кто попадал в такие же переплеты в этих местах. А места здесь дрянные. Не жизнь, одним словом...
         Черная пирамидка была передана компетентным органам. Братья и erepь о том, что с ней сталось, больше не слышали. Фоторужье не пригодилось - шок от происходящего помешал сделать снимки останков собаки.
         Сегодня, когда идут успешные работы по созданию искусственного интеллекта, сопряженные с появлением все более мощных компьютеров, можно почти не сомневаться в том, что много лет назад Свирские и Васильчиков держали в руках процессор, управляющий поведением загадочного пса и не менее загадочного его сопровождающего - человека без лица. И что все это продукт чуждой нам цивилизации, таким вот экзотическим образом осознающей и утверждающей себя самую среди людей.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»