«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 37%

Ведьмино болото

         В ту осень клюквы на болотах видимо-невидимо было, словно ее нарочно кто рассыпал. А есть у нас километров за восемь очень гиблое место - Ведьмино болото. Плохая у болота слава. И воздух, говорят, над тем местом нехороший. Одурманивающий. А я по своей глупости, храбрости напускной решил пойти именно туда. Набрать ягоды, а потом побахвалиться: мол, Ведьминого болота не испугался, клюквы полное ведро принес.
         Пришел на болото, осмотрелся. Место и правда не из приятных. Около берега лес мертв, ни одного живого деревца. Само болото в небольшой впадине, шагов четыреста в длину и двести в ширину. Тут я первый раз оробел, но не уходить же обратно. И к тому же невиданно огромные, как крыжовник, сизо-рубиновые бусины клюквы очаровывали, неудержимо влекли к себе.
         Я ступил на моховой ковер. Под упругим настилом от ноги сразу побежала едва заметная волна. Осторожно ступая, продвинулся еще на пять шагов. Остановился, поглядел на болото, на мертвый лес. Что-то было не так. Корявые скелеты деревьев почему-то медленно поднимались вверх!
         Страшная догадка толкнулась в голову. Я метнул взгляд к ногам. Тонкий слой сфагнума прогнулся подо мной в глубокую воронку, которая продолжала заметно вдавливаться вниз, и сквозь мох сочилась грязная жижа. Она покрывала болотные сапоги уже выше щиколотки, а под мхом что-то отвратительно забулькало, пробираясь наружу.
         Меня охватил животный страх. Я вдруг ощутил: подо мной - бездна! Страх сковал ноги, и тело предательски ослабло.
         Я отчаянно рванулся и, не помня себя, пошел, но не к краю болота, а в его центр. Главное было уйти от коварной ловушки, где бесславная гибель уже дышала в лицо.
         Наконец, я набрел на более твердый участок почти в середине болота и бессильно повалился под единственную на болоте чахлую умирающую ель.
         Через какое-то время пришел в себя. За эти минуты небо успело затянуть тяжелыми тучами, и невесть откуда опустился небывало густой туман. В воздухе появился смрадный запах, о котором нередко поговаривали люди, когда речь заходила о Ведьмином болоте.
         Вдруг слышу: где-то за пеленой тумана - стоны - протяжные, мучительные. У меня внутри словно оборвалось. Выходит, я не один здесь! И различаю, что не мужик, а женщина стонет. Страдальчески, глухо, словно из утробы стон идет.
         Вижу: в тумане какая-то плотная тень движется. У меня даже волосы дыбом поднялись. И деваться некуда. Приподнялся на локте, дыхание затаил и гляжу во все глаза. Вокруг туман клубит, и стоны уже в нескольких местах слышатся, с хрипотцой. Жутко мне стало...
         Вижу, а это самое пятно в человека вроде превращается. Гляжу - дева какая-то. Вся в одеждах белых, волосы светлые в беспорядке по плечам. Идет ко мне бесшумно, словно крадучись. Все ближе, ближе. А я уже и крикнуть от оцепенения не могу!
         Не доходя шагов шести, она протянула длинную руку и поманила меня к себе иссохшим крючковатым пальцем. Пытаюсь вцепиться в мох, но неведомая сила поднимает на ноги, и я неуклюже иду, как магнитом притянутый, а она все пальцем манит. И глаза у нее такие нечеловеческие: одни белки выпучены, и взгляд особенный: всасывающий, пожирающий. И в довершение ко всему она улыбается дикой, застывшей улыбкой с хищно оскаленными зубами.
         Она неестественно покачивала угловатой головой и отступала назад. В трясину. Неожиданно ведьма остановилась, запрокинула голову и утробно засмеялась: хы-ы-хы-ы-ы-ы... А потом вдруг пропала, бесследно растворилась в неподвижном тумане.
         Долгое время я находился в оцепенении и ничего не видел вокруг себя. Между тем тучи стали расходиться, и выглянувшее солнце подняло завесу тумана. Наконец, я стал узнавать предметы и вспомнил, что со мной было. Но все это казалось дурным сном, хотя я так же находился на болоте и стоял шагах в двадцати от чахнущей ели, невдалеке от рваной дыры трясины. Пустое ведро было по-прежнему крепко зажато в руке.
         Глубоко вздохнув, я поспешил уйти с Ведьминого болота. С тех пор обхожу его стороной. Боюсь. Второй раз живым ни за что не отпустит...

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»