«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 55%

Жизнь на самом нижнем этаже планеты

         Что делается там, где дно лежит ещё глубже, - пока неизвестно. Весьма возможно, что там начинается подлинное "мёртвое царство", где нет совсем никаких животных, где царит лишь замогильная тишина... В. Лункевич
         "...Силы небесные! Он, точно! Характерные бугорки на крупной чешуе, кожистая голова, плавники с шипами. Это он! Слава Богу! Самый настоящий целакант. Я опустился на коленки, чтобы лучше видеть, и, глядя на рыбу, вдруг ощутил, как на мою руку падают слёзы. Я плакал и ничуть этого не стеснялся. Четырнадцать лучших лет моей жизни были отданы поискам - и не зря, не зря!"
         Это не оставляющее никого равнодушным восторженное восклицание принадлежит преподавателю Грейамстаунского университета (Англия), профессору Дж. Смиту, страстному ихтиологу-любителю, первооткрывателю живого целаканта - сказочной рыбы, вернувшейся к нам из глубин седой древности. Находка стала настоящим чудом: до 1938 года учёные всего мира считали это существо вымершим 50-70 миллионов лет назад.
         "Живое ископаемое" - крупная рыба длиной 1,8 м и весом 57 кг, с четырьмя плавниками-полулапами. Цел акант относится к предкам наземных позвоночных. И если он существовал всё это время, то должны быть и другие экземпляры. К такому выводу пришёл Дж. Смит, но только в 1952 году в Коморском архипелаге он нашёл второго целаканта.
         Находки кистепёрой рыбы подвели учёных к мысли, что, возможно, существуют не известные науке организмы, которые будут обнаружены, когда житель Земли освоит предельные глубины океана. Но были среди исследователей и скептики, которые не верили, что в 1000-метровых толщах воды, мире огромных давлений, неизменных температур и вечного мрака есть жизнь. Для этого были всё основания. Французский физиолог Фонтен помещал простейшие организмы в барокамеру и создавал в ней давление 650 атмосфер. В этих условиях погибали даже бактерии! Известный шведский океанолог Ганс Петтерсон в 1948 году, познакомившись с исследованиями Фонтена, высказал предположение, что на глубине более 6500 м жизнь отсутствует.
         Однако действительность разбила всё гипотезы скептиков. Уже в 1949-1952 годах исследования самого Г. Петтерсона на судне "Альбатрос", советских учёных на "Витязе" и датской экспедиции на "Галатее" показали, что разнообразная жизнь существует в самых глубоких океанских впадинах.
         Так, исследователи датской экспедиции, подняв драгой пробу с глубины 10190 м, обнаружили в ней 25 морских анемонов, 75 голотурий, 5 двустворчатых раковин и другие живые существа. Как оказалось, благодаря приспособляемости, жизнь возможна даже на таких глубинах, где давление превышает 1000 атмосфер. О действии такого давления можно судить по состоянию стеклянных поплавков, которые опускали с судна "Галатея": стекло превращалось в мелкий порошок! Представить себе среду более неподходящую для жизни, чём бездна океана на глубине 11 км, трудно.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»