«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 43%

         На этом абориген закончил свой рассказ, думая, вероятно, что и так сказал слишком много.
         Несколько позже Стейни встретил в Джиунду пожилого рыбака, который тоже рассказал о конгамато, а потом ещё одного старика, который утверждал, что его пирога была остановлена чудовищем.
         - Это могло быть корневище или бегемот, - предположил Стейни. - Опиши, как оно выглядело.
         - Тело без перьев, длинный клюв, зубы как у крокодила. Крылья похожи на крылья летучей мыши, но большие-большие. Он громко кричал. Я бы лучше умер, чем ещё раз увидел конгамато.
         Сделав остановку в деревне, Стейни поинтересовался у одного старейшины, видел ли он когда-нибудь погибшего конгамато. Ответ был таким: в болоте всё исчезает мгновенно и без следа.
         - У меня в рюкзаке был томик Лярусса, - повествует Стейни. - Я показал старейшине маленький рисунок птеродактиля.
         - Конгамато! - воскликнул он, ткнув пальцем в страницу. - Но у него не хватает мяса, крыльев и зубов. А наш больше (изображение было около 2 х 2 см).
         После долгих мытарств Стейни добрался до болота. "Денде, моему бою, понадобилось два дня, чтобы соорудить пирогу. Вместе с ним мы обследовали значительный район с помощью компаса. Заходили насколько можно дальше по рекам и ручьям. Никаких следов птеродактиля.
         И всё же я верю, что он есть. Во-первых, потому, что разные люди давали одинаковые свидетельства. Если бы это была легенда, они были бы разные. Никто не описывал его как слона в три-четыре роста человека или носорога более чем с тремя рогами. Речь шла об обычном животном, но более опасном, чем леопард, лев или мамба, извечные враги африканцев".
         Вернувшись в деревню, Стейни навестил свою старую знакомую Нзаке. У неё был сердечный приступ. Путешественник дал ей имевшееся лекарство, и вскоре женщине стало легче. В качестве благодарности за заботу она рассказала всё, что знала о конгамато. Из этого повествования следовало, что её муж, знаменитый охотник, убил из лука трёх последних монстров и сейчас их уже нет.
         Действительно ли всё было так, как говорила Нзаке? Однако спустя много лет, в 1942 году, известный в Африке охотник С. Питман писал: "В Северной Родезии (Замбии) я слышал о мифическом животном, за которым держится прочная слава вестника несчастий, оно меня весьма заинтересовало. Говорят, что оно живёт в болотной лесной местности на границах Анголы и Конго. Увидевший его умирает. Но самое странное, что оно похоже на летучую мышь или птицу и ещё напоминает птеродактиля. Дьявол ли это или реальное существо?"

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»