«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 27%

2

         "Программы" и "методики" готовились в страшной спешке. Уже в середине мая они вместе с "заявлением" от ВАГО и моим письмом ушли по назначению.
         Готовились списки снаряжения. Срочно был изготовлен щуп из нескольких колен для обнаружения слоя извести. Гусев находился далеко, я написал ему о результатах поездки. "...Прошу дать телеграмму... и я приеду сразу же", - ответил он. Ехать планировали вчетвером. Ответа из зоны не было, и я 26 мая телеграммой известил ее руководство, что начало экспедиции планируется на 2 июня; в случае несогласия они должны были дать телеграфом "отбой". Время шло, ни ответа, ни "отбоя" не было. В самом конце мая я послал и телеграмму Гусеву. Нервы были напряжены: люди то соглашались ехать, то отказывались, одни заменялись другими, все крутилось и вертелось; чувствовалось, что зимние разговоры вокруг "страстей" для многих не прошли даром и любопытство в их душах боролось с боязнью. Не зная, на кого положиться, я упаковал почти все основные вещи в свой рюкзак, ставший весьма увесистым, полагая уже в дороге распределить груз между всеми. Неопределенность была полнейшая. Мы, трое аномальщиков, должны были встретиться на месте перед отправлением, но все ли придут? Гусев должен был присоединиться к нам в конце пути; получил ли он телеграмму, сможет ли приехать? Что думало обо всем этом руководство зоны? Пропустят ли нас?
         2 июня, за полчаса до отправления, как и договаривались, я был на месте. Спутники что-то задерживались. Я взял билет и ждал до последнего, но никто не пришел. За минуту до отправления я занял свое место, испытывая полнейшее смятение: многое, что лежало в рюкзаке, было слишком тяжелым и ненужным для одного, а то, что было нужно, осталось у отсутствующих. Но дело было не только в вещах. Мелкое предательство выбило меня из колеи, и последующие почти пять часов дороги не способствовали успокоению: предстояло два часа ждать Гусева, но приедет ли он?
         По прибытии в зону, действуя несколько авансом, я взял пропуск на двоих. Разговорившись с уже знакомыми и познакомившись с новыми людьми, я узнал, что место, куда мы собрались, действительно было несколько с "чертовщинкой". Напрямую об этом не говорилось, но, по рассказам, находиться там было неприятно: иногда чувствовался беспричинный страх. Впрочем, поговорив далее, мы пришли к выводу, что виной этому лес, а может быть, и присутствие в нем зверей.
         В ожидании Александра Петровича я прошелся по поселку. Это было чистое, красивое селение. Ребятишки весело здоровались со мной, я раскланивался с каждым встречающимся - народ здесь оказался добрым, гостеприимным. Некоторые, увидев незнакомого человека, останавливались, чтобы поговорить. Подойдя к магазину, я увидел на крыльце стройную женщину с большим черным бантом в волосах. Поздоровавшись с нею, я вошел в магазин, но там не было ни покупателей, ни продавцов.
         - Вы купить что-нибудь хотите? - спросила женщина и бросила сигарету в дорожную пыль.
         - Нет, я так просто зашел, - ответил я и объяснил свое положение. Мы познакомились. Продавщицу звали Наташа.
         - Так вы в то урочище собираетесь? - удивилась она. - Ничего интересного там вроде бы нет. Впрочем, я слышала, что вы будете искать метеорит... Мне моя мать рассказывала, что в начале века на какой-то горке там нашли большой кусок светлого металла. Один из крестьян его еще под угол дома подложил...
         - Скажите, Наташа, а можно ли сейчас поговорить с вашей матерью?
         - Можно. Но эту историю она рассказывала мне очень давно, а уж теперь и сама ее не помнит - я спрашивала ее как-то...
         Точно в назначенное время прибыл Гусев. Мы оба были искренне рады встрече.
         - Ну что ж, пойдем вдвоем, - сказал Александр Петрович, услышав мои объяснения. - Дорогу я помню, да для начала можем зайти к моему старому знакомому, Кузовенкову - он живет здесь и должен кое-что знать.
         Спустя небольшое время мы подошли к домику на окраине села.
         - Здесь, - сказал Гусев, заметно волнуясь.
         Мы постучали в дверь. На пороге появился худощавый мужчина лет шестидесяти. Он улыбнулся нам, не понимая, чего мы от него хотим.
         - Не узнаешь? - спросил Александр Петрович. Часто мигая и одернув куртку, он, желая помочь товарищу, несколько даже картинно повернулся в профиль.
         - Сашка, ты?..
         - Я!
         - Ну, здравствуй...
         Друзья обнялись и расцеловались.
         - Сколько лет, сколько зим... Располнел ты, однако, и не узнаешь, - говорил Кузовенков, похлопывая Гусева по плечу.
         - Батюшки, уж не Саша ли Гусев к нам? - Пожилая женщина стояла на крыльце, из-под руки всматриваясь в сцену встречи.
         - Здравствуй, Катя!..
         - Здравствуйте... Да что ж ты гостей в избу-то не пригласишь...

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»