«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»

Прочитано: 54%

         Блейд усмехнулся.
         - Вы в курсе поданных предложений, Дэйв? - спросил он, придвинув к губам шарик микрофона.
         - Да, я все слышал. Вы можете сделать так, чтобы звенело в ушах у обоих? И как можно дольше?
         - Это было бы слишком жестоко, сэр. В конце концов, эти парни еще пригодятся... мне, по крайней мере.
         Он увидел, как Нибел в комическом ужасе схватился за голову - видно, решил, что шишка из Центра велит командиру выкинуть за борт обоих пилотов.
         - Ну, так что предложите вы сами? - нетерпеливо произнес Стоун.
         - Спрашивайте, Дэйв, я отвечу.
         - А! Понял! Эзопов язык?
         - Если вы не владеете китайским, то это все, что нам остается.
         После короткой паузы - видимо, генерал пытался поточнее сформулировать вопрос - в наушниках послышалось:
         - Ваш первый пилот передал кое-какую любопытную информацию.
         - И что же, это новость для вас?
         - Нет, разумеется. О подобных встречах сообщают почти все наши астронавты. И русские, насколько мне известно, тоже.
         - Чего же вы хотите от меня?
         Генерал хмыкнул; Блейд не мог понять, какую эмоцию выражает этот звук - то ли раздражение, то ли Стоун развеселился.
         - Вы подтверждаете этот факт?
         - Сформулируйте точнее, чтобы у нас не возникло неясностей.
         - Хорошо. Итак, полковник Дуглас сообщил, что ваш корабль сопровождают инопланетные летательные аппараты в количестве двенадцати единиц. Через два часа семнадцать минут осталась только пара наблюдателей. Еще через два часа исчезли и они. Дуглас кратко описал эволюции этих машин в пространстве, указал расстояние до них и предположительные размеры - по данным локатора. На дистанцию прямой видимости они, насколько я понимаю, не приближались. Вопрос: подтверждаете ли вы эти сведения?
         - Целиком и полностью, Дэйв.
         В наушниках воцарилось ошеломленное молчание. Подождав с минуту, Блейд произнес:
         - Я чувствую, вы удивлены. Вопрос: почему? Ведь эта информация, по вашим же собственным словам, не является новой.
         - Хмм... да! Но одно дело получить ее от пилотов либо от технических специалистов, входивших в состав наших экипажей, и совсем другое - от вас.
         - Не вижу разницы.
         - Вы меня удивляете, Дик! И пилоты, и высоколобые умники из НАСА склонны к шуткам. К очень своеобразным шуткам, уверяю вас! Это первое. Второе, пилоты могли страдать галлюцинациями либо иметь определенные предубеждения, которые вызывают самые удивительные галлюцинации... Ну, вы понимаете, о чем я говорю: иногда человек видит не то, что есть на самом деле, а то, что ему хочется. Легенды же о чужих аппаратах, сопровождающих наши ракеты, ходят в пилотской среде чуть ли не с первого запуска... Наконец, третье: мы не можем исключить элемента рекламы. Понимаете, и пилоты, и ученые рано или поздно выходят в отставку; любой из них может неплохо подзаработать, разъезжая по стране с лекциями. Люди гораздо охотнее верят байкам тех, кто действительно побывал там, наверху, чем историям прочих мистификаторов. В силу изложенных выше причин, Ричард, нам крайне трудно отличить истину от ненамеренной или заведомой лжи... - Помолчав, Стоун поинтересовался: - Ну, теперь вы понимаете, в чем суть дела? Вы не склонны к шуткам, не страдаете галлюцинациями, и вам не нужна реклама. Вы объективный свидетель, совершенно неоценимый для нас! Итак, вопрос: вы подтверждаете факт появления чужих аппаратов?
         - Да.
         - Подробности?
         - При личной встрече.
         - Вы имеете в виду, что Дуглас нечто упустил? Вы заметили такое, о чем не сообщается в его рапорте?
         - Да.
         - Что именно?
         - Дэйв, формулируйте правильно вопросы или запаситесь терпением.
         - Я понял, Вы затрудняетесь говорить об этом при пилотах?
         - Да.
         - Информация касается инопланетных аппаратов?
         - Нет.
         - Вашего корабля?
         - Это уже ближе.
         - Вашего экипажа?
         - Да.
         - Но не вас лично?
         - Не меня лично.
         - Значит, речь идет о пилотах?
         - Совершенно верно.

«««Назад | Оглавление | Каталог библиотеки | Далее»»»